Savoir-vivre trifft die Oberpfälzer Herzlichkeit: Delegationen feiern 55 Jahre Städtepartnerschaft zwischen Neumarkt und Issoire

Mit einem warmherzigen Empfang, bewegenden Worten und lebendigem Austausch feierten Neumarkt und Issoire das 55-jährige Bestehen ihrer Städtepartnerschaft. Für die 20-köpfige Delegation um Oberbürgermeister Markus Ochsenkühn wurden die drei Tage in der Auvergne zu einem eindrucksvollen Beweis dafür, dass echte Freundschaft auch über 1100 Kilometer hinweg nicht verstaubt und kommunale Verbundenheit gerade in unruhigen Zeiten Halt gibt.
 
Wer die Wegstrecke von der Oberpfalz in die Auvergne auf sich nimmt, spürt rasch, dass diese Verbindung auf einem besonderen Fundament ruht. Bei der Ankunft der Neumarkter Reisegruppe brauchte es kein langes Auftauen: Issoires Bürgermeister Bertrand Barraud und sein Team bereiteten den Gästen einen Empfang, der den Ton für die kommenden Tage angab – offen, familiär und frei von steifem Protokoll.
 
Musik, Tanz und gemeinsame Initiativen
 
Am vergangenen Freitag war die Delegation in den frühen Morgenstunden per Bus nach Issoire aufgebrochen. Mit an Bord waren neben Vertretern des Stadtrats und des Lions-Clubs auch Mitglieder des Trachtenvereins „Almenrausch“. Nach der Ankunft um 18.30 Uhr nutzten die beiden Rathauschefs sogleich die Gelegenheit, um bei einem ersten Gespräch neue Initiativen auszuloten, die die Partnerschaft auch künftig lebendig halten sollen.
 
Anschließend feierten die Gäste gemeinsam mit den Bürgern von Issoire. Dort herrscht im Juli und August an jedem Freitagabend inmitten der Stadt pure Festlaune: Musiker spielen in den Straßen, Tische stehen im Freien, es wird gelacht, getanzt und gesungen. Der Samstag bot der Neumarkter Gruppe die Gelegenheit, Issoire und die beeindruckende Landschaft der Auvergne zu entdecken. Bürgermeister Barraud führte die Gäste auch durch das Rathaus und den Sitzungssaal seiner Gemeinde.

Festakt unter Kastanienbäumen
 
Der feierliche Höhepunkt des Wochenendes folgte am Samstagabend: Bei schönem Wetter feierte man das Partnerschaftsjubiläum unter schattigen Kastanienbäumen. In seinem Grußwort betonte Neumarkts Oberbürgermeister Markus Ochsenkühn die tiefe Verbundenheit: „Diese Partnerschaft lebt nicht von offiziellen Programmen allein. Sie lebt von den Menschen – von den vielen Begegnungen, den Gesprächen, dem gegenseitigen Interesse und den Freundschaften, die daraus gewachsen sind.“
 
Ochsenkühn erinnerte an den 13. November 1971, als die damaligen Oberbürgermeister Theo Betz (Neumarkt) und Dr. Jean Grolier (Issoire) im Geiste des Élysée-Vertrags den Grundstein legten. Was als politischer Auftrag begann, sei heute eine feste Bindung. Als besondere Zeichen dieser Verbundenheit hob er die Schüleraustausche hervor. Sein Dank ging zudem an Maguy Vissac, die seit Jahren auf Seiten von Issoire als unermüdlicher „Motor“ der Partnerschaft wirkt. Ochsenkühn dankte auch der langjährigen 2. Bürgermeisterin Gertrud Heßlinger, die mit großer Begeisterung daran gearbeitet habe, dass die Verbindung lebendig bleibt. „Dieser Einsatz war für die Stadt Neumarkt unglaublich wertvoll." Gerade in Zeiten von Krisen und Unsicherheiten sei die deutsch-französische Freundschaft ein Fundament Europas, sagte Ochsenkühn. „Unsere Städtepartnerschaft zeigt, wie Europa im Kleinen funktioniert: durch Begegnung, durch Vertrauen, durch gegenseitigen Respekt.
 
„Unsere Generation muss den Frieden tagtäglich leben“
 
Issoires Bürgermeister Bertrand Barraud griff den Faden auf und würdigte die Verlässlichkeit der Achse Neumarkt–Issoire. Obwohl die Verbindung wegen der Distanz von 1100 Kilometern im Alltag naturgemäß nicht ganz so eng gelebt werden kann wie Neumarkts Partnerschaft mit dem österreichischen Mistelbach, zeichne sie sich durch Beständigkeit aus.
 
„Was bedeuten schon 1100 Kilometer, wenn das Herz im selben Takt schlägt?“, fragte Barraud. „Unsere Väter haben den Frieden beschlossen – unsere Generation muss ihn tagtäglich leben.“ Wenn junge Menschen durch den Austausch als Freunde zurückkehrten, bewirke das mehr als manche Parlamentsdebatte, zeigte sich der Bürgermeister überzeugt und versprach, die gewachsene Verbindung auch in Zukunft gemeinsam mit Neumarkt aktiv weiterzupflegen.
 
Seit der Partnerschaftsfeier steht auch fest, dass Stadträtin Michaela Zeitz das Amt der Referentin für die Partnerschaft mit Issoire übernehmen wird.

 
 
Lockere Atmosphäre bei der Feier zu „55 Jahre Städtepartnerschaft": OB Markus Ochsenkühn (2.v.l.) und sein Bürgermeister-Kollege Bertrand Barraud (4.v.l.) betonten das starke Band zwischen beiden Kommunen. Foto: Stadt Neumarkt, Betz